FORMACION DE
CONTIENENTES Y MONTAÑAS
1.- MOVIMIENTOS EPIROGENICOS
Son todas las fuerzas verticales que producen
fracturamientos de las rocas y afectan a una extensión considerable, pero no
causan mucha deformación. Esta relacionado con el ascenso y descenso de los
continentes.
Los movimientos epirogénicos, producen las
siguientes dislocaciones:
- Fracturas: Cualquier grieta en una roca sólida
es una fractura.
- Fisuras: Una fractura extensa se llama fisura
que puede llegar a ser un conducto que sirva para el paso de la lava, que
formará un basalto de meseta o de soluciones que originarán vetas
mineralizadas.
- Fallas: Cuando en las fracturas o fisuras ha
efectuado un desplazamiento apreciable.
- Diaclasas: las diaclasas se pueden definir
como planos divisorios o superficies que dividen las rocas y a lo largo de
las cuales no hubo movimiento.
2.- MOVIMIENTOS OROGENICOS
Los movimientos orogénicos son aquellos movimientos rápidos
y con sentido horizontal que son responsables de la formación
de las montañas y que dependiendo de cuanta fuerza
de compresión, tensión y elasticidad pueda soportar la roca,
logra formar plegamientos y fallas.
y con sentido horizontal que son responsables de la formación
de las montañas y que dependiendo de cuanta fuerza
de compresión, tensión y elasticidad pueda soportar la roca,
logra formar plegamientos y fallas.
Como se
forma una Montaña
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Vista de
una Formacion Montañosa
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3.- MONTAÑAS
Una montaña es una eminencia
topográfica (elevación
natural de terreno) superior a 700 m respecto
a su base. Las montañas se agrupan, a excepción de los volcanes, en cordilleras o sierras.
Las
montañas cubren 53 % de Asia,
58 % de América,
25 % de Europa,
17 % de Australia y 3 % de África. En
total, un 24 % de la litosferaconstituye
masa montañosa. Un 10 % de la población
mundial habita en
regiones montañosas. Todos los ríos mayores nacen en áreas montañosas y más de la mitad
de la humanidad depende del agua de las montañas.
CLASIFICACION
Hay montañas de estilos
tectónicos, de plegamienlotos y fallas mixtas germánicas, jurásicas y alpinas.
Fruto de las distintas
orogénesis podemos encontrar montañas plegadas o producto de una falla o
fractura; e incluso plegado-fracturadas. También la hay de origen volcánico,
como sucede con el Teide, en Tenerife.
Según su altura las
montañas se pueden dividir en colinas, montañas medias, y montañas altas. Por
la forma en que se agrupan podemos encontrar cordilleras, unidas en sentido
longitudinal, y macizos, agrupadas en forma más circular o compacta.
A)Montañas
escarpadas
MontBlanc (Alpes).
El significado
etimológico de «alpes» es ‘valle’, lo que pone en relieve que cuando se nombró
a los Alpes no interesaban tanto las cimas, sino los
valles altos. Los pueblos Celtas, uno de los más primitivos de Europa, llamaron
«alpe» en general a toda montaña escarpada. En esta sección se toma «alpe» como
sinónimo de montaña escarpada.
La cordillera alpina más
larga es la Cordillera de los Andes, que recorre toda la
longitud occidental de América del Sur. En Europa es donde más
cordilleras alpinas hay, contando entre ellas 18 cordilleras, entre las cuales
se pueden citar a los Alpes, los Pirineos, losCárpatos, etc. Las cordilleras
las encontramos también en Japón, Nueva Zelanda, Groenlandia, Transilvania, y hasta
en la Luna.
El mayor sistema de
montañas volcánicas en el mundo es el Cinturón de Fuego del Pacífico, con
48 000 km; el segundo es el
llamado Alpino-Himalayo.
Según la Geología hay
montañas de forma alpina. Desde el momento que nace una montaña, la erosión
empieza a desgastarla. Cuanto más antigua es una montaña, tanto más baja y
redonda será su silueta.
El término geosinclinal ha sido
usado principalmente para un concepto geológico ahora obsoleto1 que intentaba explicar el movimiento vertical de la
corteza terrestre y otras observaciones geológicas. Este concepto fue superado
al aceptarse la teoría tectónica de
placas.
Un
geosinclinal es un sinclinal largo y profundo en forma de fosa submarina, que se
llena de sedimentos; éstos,
al acercarse mutuamente los bordes de la cubeta, son expulsados de la misma, se
elevan y forman una cordillera. El
sinclinal, aunque muy largo, es inicialmente poco profundo, pero su fondo se va
hundiendo progresivamente bajo el peso de los sedimentos que en él se depositan
(materiales calcáreos, arcillas, margas) hasta
formar un flysch. Luego
obran fuerzas tectónicas que en direcciones opuestas acercan dos taludes de la fosa, lo que
contribuye también a aumentar su profundidad y, por consiguiente, el espesor del depósito
sedimentario que sigue llenándola.
ORIGEN Y EVOLUCION
Las bases de
la teoría geosinclinal fueron establecidas en la segunda mitad del siglo XIXpor el geólogo neoyorquino James
Hall, en un trabajo famoso acerca de las formaciones paleozoicas de los
Apalaches. Según él, los geosinclinales corresponderían a extensas zonas de
sedimentación marina de poca profundidad, en las que ocurriría subsidencia lenta
y cuya profundidad máxima corresponde a una línea central que es el eje de la
depresión.
Posteriormente
se notó que la historia geológica de los geosinclinales era bastante más
complicada, pues comprendía fases diversas, condicionadas a la actividad
tectónica. Como subraya Clarke Jr. (1973), "la tectónica de placas permite
explicar los geosinclinales y la complejidad de los procesos que los
transforman en cadenas montañosas".
Los
geosinclinales se forman en áreas de inestabilidad de la corteza terrestre,
junto a los márgenes continentales y, según los antiguos modelos, se
compondrían de dos cuencas subsidentes, en las que se acumularían considerables
espesores de sedimentos marinos, y de dos arcos que incluirían las siguientes
zonas tectometamórficas (en el sentido continente ante-país océano): a) cuenca miogeosinclinal; b) arco miogeoanticlinal; c)cuenca eugeosinclinal, y d) arco eugeoanticlinal
(ariso-país) (Aubouin, 1965) (figura 40).
Pero ¿cuál
es la relación de ese modelo con el modelo actual de la tectónica de placas?
Como se mencionó anteriormente, las márgenes continentales pueden subdividirse
en destructivas (convergentes), en donde los materiales de la corteza son
consumidos en la zona de encuentro entre dos placas (zona de subducción), y
divergentes (pasivas), donde no hay consumo de material litosférico.
Si imaginamos una margen continental activa que se mueve en sentido
contrario a una placa oceánica, en la corteza oceánica ocurrirá una inmersión
bajo la margen continental activa a lo largo de la fosa oceánica. Gracias a las
fuerzas de convergencia, los sedimentos de aguas profundas del fondo oceánico
se agregarán a los sedimentos depositados en las fosas, llamados turbiditos,
generando el prisma de sedimentos tectónicoacrecionarios. En esta fase el
eugeosinclinal englobaría el prisma acrecionario, los depósitos de aguas
profundas de la placa oceánica y los depósitos de la base de la margen
continental, que están siendo arrastrados por ella (en la figura 32 aparecen
los principales aspectos del piso oceánico). A su vez, el miogeosinclinal
estaría representado por los depósitos de talud y plataforma de ese continente.
Al continuar el proceso de convergencia, la margen inactiva termina por chocar
con el prisma acrecionario generado en la margen activa (figura 41). La
colisión produce la deformación de ambas márgenes, seguida de movimientos verticales
(orogénesis). Este modelo sería responsable, por ejemplo, del origen de los
Alpes occidentales.
Otro modelo estaría relacionado con el geosinclinal de tipo andino, en
el cual el tectonismo horizontal es relativamente pequeño, excepto en el prisma
acrecionario, lo cual trae como resultado el levantamiento de la corteza y la
génesis de una raíz bajo las montañas del magmatismo asociado con el proceso de
subducción.
1.4 TEORÍA DE LA CONTRACCIÓN DE LA CORTEZA TERRESTRE.
Sostiene que, a causa del enfriamiento del manto (capa sobre la que reposa la litosfera o corteza terrestre), se producen facturas en la corteza terrestre, por donde sale nuevo material que forma montañas y cordilleras paralelas a la costa litoral.
Relieve Submarino
TEORIAS
1.1 TEORÍA DE LA DERIVA CONTINENTAL
Esta
hipótesis fue planteada por Wegener, según la cual, los continentes no están
fijos en una posición, sino que se han desplazado y se están desplazando por la
superficie de la Tierra.
Para
Wegener; debió haber existido una única y gran masa de la Tierra, a la que
llamo Pangea (toda la Tierra), estando el resto del globo cubierto por un
océano llamado Panthalassa. Esta gran masa de Tierra después de evolucionar 20
millones de años y debido a la acción centrifuga originada por la rotación de la Tierra, se fragmentó e inició
un movimiento de deriva o traslación. Esta rotura de Pangea se produjo
simultáneamente al norte y al sur del bloque África-Sudamérica formándose dos continentes:
Al norte
quedó lo que hoy es Norteamérica y Asia, que Wagener llamó Laurasia, al sur, Gondwana,
formada por Antártida, Australia e India. Asimismo producto de la deriva continental se dio la formación de las cadenas montañosas.
Los
principales argumentos en las que Wegener fundamentó sus hipótesis fueron[2]
·
Los continentes proceden de una sola y única masa continental que se
fragmentó, iniciándose un movimiento de traslación relativo entre ellos. Los
continentes se habían desplazado hacia el oeste por una lenta traslación
denominada "deriva de los continentes".
·
Las semejanzas entre las líneas de las costas de ciertos océanos como el
atlántico. Por ejemplo, se observa la fractura en forma de "s" en los
contornos de la costa occidental de África y la costa oriental de América del Sur, donde América, Europa y África podrían encajar perfectamente, como un rompecabezas.
·
La separación de la Pangea y la deriva continental, ocurrió por las fuerzas
de atracción de la Luna y del Sol, a las que se unió la fuerza de rotación de la Tierra.
·
Simultaneidad de las glaciaciones que se produjeron en América del
Norte, como en Europa y Asia.
1.2 TEORÍA DE LAS CORRIENTES CONVECTIVAS.
Sostiene
que la diferencia de temperaturas y densidad de las rocas plásticas del manto originan corrientes convectivas (transporte de calor de un fluido), las cuales expulsan hacia la superficie nuevos materiales que agrandan y mueven la corteza oceánica y continental.
Se cree
que esta teoría da origen a la teoría de la tectónica de placas.
1.3 TEORÍA DE LA EXPANSIÓN DE LOS FONDOS OCEÁNICOS.
Expuesta
por Hess en 1960 y por Dietz en 1961. Esta teoría afirma que la Tierra está en proceso de expansión, por lo que su corteza se rompe a lo largo de las líneas de
fractura, por donde sale material a grandes presiones para formar nuevas
montañas. Los estudios realizados en los fondos oceánicos han demostrado que
las rocas situadas en los centros de los océanos son más jóvenes que aquellas
que se encuentran cerca de los continentes, lo cual origina la creación de una
nueva corteza oceánica.
1.4 TEORÍA DE LA CONTRACCIÓN DE LA CORTEZA TERRESTRE.
Sostiene que, a causa del enfriamiento del manto (capa sobre la que reposa la litosfera o corteza terrestre), se producen facturas en la corteza terrestre, por donde sale nuevo material que forma montañas y cordilleras paralelas a la costa litoral.
Estas dos
últimas teorías están todavía en proceso de investigación y, al igual que las demás, no pasan de ser una idea sobre la cual giran
numerosos procesos científicos para verificarla o desecharla.
El
estudio de la hipótesis de Hess, sobre la expansión de los fondos oceánicos, y la de Alfred
Wegener, sobre la deriva de los continentes fueron la base para elaborar la
teoría de la tectónica de placas, que ha sido estudiada por numerosos
científicos, entre los que destacan: G. Hess, Dietz, Holmes y otros.
Esta
teoría, parte de que la corteza terrestre está dividida en grandes fragmentos o
placas distintas, que flotan en la capa móvil y superior del manto llamada
astenósfera, de aspecto viscoso, debido a la elevada temperatura por la cual las placas pueden moverse libremente. Estas placas, cuyo
espesor varía entre 160 a 150 Km, se encuentran en construcción y destrucción continua, cuyos límites son las dorsales oceánicas y las zonas de subducción donde se forman las
trincheras o fosas oceánicas . Aquí en ellas, la actividad volcánica es muy
intensa.
Las fosas
son entalladuras estrechas y muy profundas que se encuentran al borde de los
continentes o de un archipiélago. (ver figura ). La mayor parte se encuentra en
el Océano Pacífico. La más profunda es la fosa de las Marinas a 10,910 m., de
profundidad.
Relieve Submarino
A lo
largo de los sistemas de dorsales oceánicos (grandes cordilleras volcánicas) se separan las
placas y se forman grietas o rifts , que favorecen el desarrollo del vulcanismo, que es la salida del material ígneo; al enfriarse, se
forma una nueva capa en el fondo del mar, lo cual provoca su expansión y la
creación de nueva corteza terrestre.
Las placas tectónicas están delimitadas por las zonas de subducción, por las dorsales
oceánicas o zonas de renovación y por las zonas de fallas transformantes, donde
una placa se desliza junto a la otra a lo largo de grandes fracturas. La
separación de las placas es de 1 a 10 cm por año.
Por otro
lado en las regiones o zonas donde los fenómenos telúricos como los sismos (movimientos vibratorios de la corteza terrestre) y la actividad
volcánica son muy intensa, coincide con el área de choque de las placas
tectónicas.
Principales placas de la superficie terrestre
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